Уважаемые посетители!
В моем журнале нет ограничений на ссылки и копирование сообщений или их частей (указывайте, пожалуйста, источник), тем не менее хочу обратить внимание на несколько моментов:
1. я не люблю мат и ругань.
2. я не терплю оскорблений других участников обсуждения - мгновенно закрываю доступ.
3. я включаю в число "друзей" тех, чьи журналы мне интересно читать. Но это не означает, что я игнорирую тех, кто не пишет в своем журнале, но в основном читает и комментирует чужие. Даже если я не включил кого-то в число "друзей", это не значит, что человек мне неприятен или я его не уважаю.

	— 13.07.09 13:31 —
	Чейни ответит Бывший вице-президент США Ричард Чейни может стать фигурантом дела о превышении должностных полномочий. Именно по его приказу в 2001 году ЦРУ засекретило план по борьбе с терроризмом, не посвящая в его детали даже тех членов конгресса, кто по должности должен быть в курсе всех действий разведки. http://www.gazeta.ru/politics/2009/07/13_a_3221835.shtml

То, что руководство демпартии ненавидит Чейни, известно давно. Потому желание подать на него в суд не удивительно, удивительно иное - за что подают!

Президент и вице-президент могут и должны принимать оперативные решения, в том числе касающиеся исполнения той или иной структурой каких-то задач и программ. Надлежащим образом оформленное (не устное указание по телефону), это решение потом может быть отменено, но оно не есть нарушение закона.

Чейни и Буш должны пойти под суд за ложь об иракском оружии массового уничтожения, за развязывание войны в Ираке. А также за многочисленные преференции компании, связанной с Чейни. В свете этих серьезных поводов для юридического преследования крайне подозрительно выглядят нападки на Чейни из-за оперативных решений о деятельности ЦРУ, от которых адвокаты Чейни отобьются в два счета.

Демократы боятся преследовать Буша, чтобы не создавать прецедент суда над бывшим президентом, т.к. это может позже ударить по ним самим.

Но в чем таком замазаны сами демократы, что они боятся притянуть Чейни с Бушем за ложь по поводу иракского ОМП? Неужели лидеры и руководство демпартии, члены комитетов по разведке и иностранным делам знали правду, знали, что Буш лгал многократно и принародно?

Один из пограничных таможенных постов на границе с США в восточном Онтарио был закрыт, т.к. местные индейцы-мохавки посчитали его расположенном на их земле. На самом деле так индейцам будет удобнее заниматься контрабандой сигарет и прочего в Канаду.

Я полностью солидарен с журналистом, требующим восстановить законность на территории, захваченной индейцами, но поскольку консерваторы не хотят провоцировать оппозицию на новые вотумы недоверия, а канадская элита пока склонна потакать индейцам во всем, то каких-либо действий властей ждать не стоит (разве что либералы поддержат консерваторов в данном вопросе).
( Read more... )

Вчерашний визит в ресторан Toula не особо порадовал. Расположенный на 38-м этаже гостиницы "Вестин" (см. фото), ресторан гордится открывающимися видами на озеро Онтарио и Торонто
Первое, что могло намекнуть на ощущения от предстоявшего ужина - куда менее презентабельный, чем на сайте ресторана, интерьер (особенно мебель).
Посуда, бокалы были явно не из той ценовой категории, на которую претендует "Тула". В дополнение к этому нож для масла замещал обычный нож, десертную ложку - столовая, вилку для салата - обычная вилка, для мяса не подали специальный нож.
( Read more... )

Расположенный в финансовых дебрях, т.е. меж небоскребами и просто высотными зданиями банков, инвестиционных и страховых компаний, ресторан Little Anthony принадлежит к числу тех итальянских ресторанов, что не сводят богатство итальянской кухни к макаронам в разных видах и формах.

Светлый зал, хороший интерьер, отличный сервис, но и цены соответствующие (вне рамок фестиваля).

Обед я начал с андалузского гаспачо - не совсем итальянская кухня, зато для жаркого лета самый подходящий вариант. Очень приятный суп из сырых, мелкорубленных овощей; вкус которого во многом определялся чесноком и перцем, но не забивался и вкус зелени и помидоров.

Продолжил я жаренной в грилле рыбой-меч с шафрановым ризотто и спаржей. Рыба-меч была отменно хороша (впрочем пока ни разу не доводилось пробовать невкусное блюдо из рыбы-меч :)), а ризотто и спаржа прекрасно гармонировали по вкусу. Чуть сладковатый шафрановый ризотто контрастировал со спаржей и рыбой по текстуре, если бы не нужда возвращаться в офис, стоило бы взять бокал вина :)

Кофе и кусок торта были обычными. Творожный торт не вызвал восторга, шоколадный тоже попробовал с теми же впечатлениями.

Тем не менее работающим в деловом центре Торонто рекомендую пообедать на следующей неделе (пока длится фестиваль "Делика-лето") в Little Anthony!

Воспользовавшись оказией - встречей "Большой восьмерки" - канадский премьер попросил и получил аудиенцию у Папы Римского.

Казалось бны ерунда, но нет: примерно неделю назад во время причастия в католической церкви, где он находился по поводу смерти бывшего генерал-губернатора Канады, премьер-министр взял, но не съел просвиру, а якобы положил ее в карман, что кто-то заснял и выложил на Youtube: ( Read more... )

Собственно говоря, в решении суда разрешить временно остаться в Канаде детям, в том числе рожденной в Канаде 5-летней вместе со старшими братом и сестрой, тогда как родителей депортируют, нет ничего заслуживающего внимания.

Интересна лишь фраза иммиграционного адвоката Стюарта Истванфи (Stewart Istvanffy): "It's a very strong case," he said. "There are two Canadian grandchildren, one Canadian child and a daughter married to a Canadian. The centre of the family's life is here." - Наша позиция сильна: двое рожденных в Канаде внуков (от дочери, вышедшей замуж за канадского гражданина, ее никуда не депортируют), дочь, рожденная в Канаде, и дочь замужем за канадцем. Центр семьи - здесь."

Поскольку монреальский иммиграционный адвокат имеет достаточно большой опыт ("десятилетия" из статьи вводят в заблуждение, но поскольку он закончил школу в 74, т.е. думаю, что он работает иммиграционным адвокатом не больше 25 лет, но и это солитный стаж), он показал серьезную дыру в законодательной практике по делам о беженцах.

Судьи, разбирающие дела беженцев, должны перестать потакать жуликам, интеграция которых в канадскую жизнь сводится к рождению детей. Никто не спорит, что дети - это замечательно, но к основаниям нахождения в Канаде маленькие дети не должны иметь касательства. Дети не перестанут быть замечательными и после депортации в страну происхождения!

Мне интересно, когда значительной части канадского общества это будет понятно?

Не так много ресторанов, представляющих азиатские кухни участвуют в фестивале, из них всего два тайских. Ресторанчик Monsoon расположен рядом с моим новым офисом - на границе финансовой и театральной частей центра Торонто (т.н. downtown), потому заскочить в него на обед казалось мне весьма логичным.

"Монсун" очень симпатичен, это далеко не забегаловка - хорошая посуда, современный интерьер, скатерти и т.п. - обслуживание быстрое и дружелюбное.
( Read more... )

Ресторан Pangaea, расположенный рядом с перекрестком Бэй и Блур, сложно отнести к какой-то одной кухне. Это просто хороший дорогой ресторан.

Интерьер ресторана неплох, персонал быстр и расторопен, и хотя сервис все же не вполне соответствует уровню цен, в целом впечатление осталось весьма положительное

( Read more... )

Одной из болевых точек современной экономики является отчуждение владельцев (чаще все же акционеров) от их собственности. Многочисленные судебные процессы демонстрируют сколь серьезны противоречия между менеджерами и акционерами. Но давайте начнем "от печки".

Наша жизнь гораздо сложнее, чем была жизнь людей 2-3 поколения назад, в том числе сложнее экономические взаимоотношения и бизнес-процессы. За последние 50 лет менеджмент изменился кардинально. И если маленькая фирма, ведомая владельцем, может вполне успешно развиваться, то переход в категорию средних требует привлечения к принятию стратегических и тактических решений узких специалистов в финансовом планировании, маркетинге, управлении проектами, информационных системах, логистике и т.д. Без этого у фирмы нет ни малейших перспектив, ибо никто в мире не может быть специалистом во всех перечисленных областях.
( Read more... )

Не поленился прочитать весь текст Вильнюской декларации ПАСЕ, в котором только незначительную часть занимает столь животрепещущая для русского сегмента ЖЖ резолюция (находится на стр 54 -56 ).

Отмечу, что вся декларация уникально пошлая и глупая, доказательная часть отсутствует, как в постановлениях ЦК КПСС и решениях коммунистических пленумов. Но для ведения предметной дискуссии стоит прочесть небольшой текст резолюции :) И найти в этих благоглупостях и благих пожеланиях слова "русский" или "Россия/Российская Федерация/СССР/Советский Союз" :)


1. Ссылаясь на Всеобщую декларацию прав человека Организации Объединенных Наций, Хельсинкский Заключительный акт и Хартию Европейского Союза об основных правах,
2. принимая во внимание события, произошедшие в регионе ОБСЕ за последние 20 лет после падения Берлинской стены и «железного занавеса»,
3. отмечая, что в двадцатом веке европейские страны испытали на себе два мощных тоталитарных режима, нацистский и сталинский, которые несли с собой геноцид, нарушения прав и свобод человека, военные преступления и преступления против человечества,
( Read more... )

Поскольку ненавистники Израиля иногда опираются на авторитет упомянутой в заглавии организации (например, тут), то необходимо заметить, что про войну в Газе в АИ ничего авторитетно сказать не может, т.к. если зайти на их сайт, выбрать страну - Palestinian Authority, - то мы попадем на страничку с такими словами:

                                          There is no Amnesty International presence in this country

                                 Amnesty International does not currently have a presence in this country.

То есть никаких достоверных источников у Amnesty International в Газе и на Западном берегу нет, они могут лишь озвучивать информацию, транслируемую министерством пропаганды Хамаса!

Израильская же секция не нашла никаких подтверждений вранью Хамаса за 6 месяцев, прошедших после операции в Газе (последняя заметка от 7 января).

Сегодня ресторан выбирали приятели, которые остановились на Richlee's, позиционирующем себя как "средиземноморский", что обычно ассоциируется у жителей Торонто с греческой или арабской кухней. Но все было куда как лучше - мы остались в западном и северо-западном Средиземноморье!

Вы только вслушайтесь "фантазия из морепродуктов а-ля Васко да Гама" - каково! Мясо крабов, креветки и морские гребешки под сливочным соусом с пино шаренте и грибами. ( Read more... )

С 3 по 19 июля в Торонто проходит очередной летний ресторанный фестиваль "Деликалето". Вчера мы зашли во французский ресторанчик Provence Delices, расположенный в "Капустном городе". Ресторан был выбран за удобное расположение и неплохое меню. Тем не менее впечатления от ресторана остались двойственными.

На закуску я взял утинное фуа гра был подано с тостами, но на ломтиках фуа гра была заметна тонкая полоска желатина, выдающая, что паштет не готовили, а купили. Настаивать, впрочем, не буду, тем более, что фуа гра был нежным и вкусным и претензий к нему нет.
( Read more... )

Министр иммиграции и мультикультурализма Канады согласился с планом воздвигнуть памятник жертвам коммунизма в Оттаве. Предложение пришло от ассоциации чехов и словаков, но его уже поддержали корейские, вьетнамские, эстонские, латвийские, венгерские, польские, словенские, украинские, белорусские, румынские и тибетские организации. Как видно, сербских, русских и китайских организаций в списке нет. Почему, догадаться легко...

Никакой связи с давешним решеним ПАСЕ в канадском проекте нет, но совпадение весьма значимое.

Насколько я знаю, мемориалы жертвам репрессий в России не называют, каких именно репрессий. С учетом 13 тысяч голосов, отдаваемых коммунистам и марксистам на федеральных выборах в Канаде и многих миллионах, голосующих за КПРФ, понять такую "застенчивость" российских властей, не желающих конфронтации с коммунистами, не сложно.

Тем не менее для недопущения реваншизма стоило бы начать называть вещи своими именами: репрессии в Советском Союзе были коммунистическими, и жертвы были положенны не на алтарь великой России, а на алтарь строительства коммунизма! Иначе молодежь будет путаться все больше и больше в том, что происходило в не таком уж далеком прошлом!

Прочитал любопытную заметку о канадском монетном дворе.

Когда Вы приходите на экскурсию в Монетный двор в Оттаве, Вас, как и всех остальных посетителей и сотрудников, сканируют, причем программа определяет и сортирует все металлы, которые есть в Вашем теле и в одежде (включая зубные пломбы и т.п.). Сканирование во время выхода подает сигнал, если содержание какого-либо из металлов изменилось.

В дополнение к этому имеется множество охранников во всех помещениях, где существует доступ к благородным металлам.

Тем не менее власти расследуют пропажу почти 500 кг золота, бесследно исчезнувшего из хранилища (стоимостью около 15 миллионов). Выяснилась также нехватка серебра, платины и палладия.

В прошлом отдельным особо ловким товарищам удавалось стянуть золотишко из Монетного двора.( Read more... )

Власти провинции Саскачеван рассматривают два варианта закона, который позволит уполномоченным лицам не регистрировать гомо-браки, если это задевает их религиозные принципы. Один вариант предлагает распространить подобную свободу на всех уполномоченных, второй - только на тех, кто занимался этим еще до 2004 года, когда гомо-браки легитимизировали в Канаде.

Если подобное решение будет принято, стоит ожидать аналогичных решений в других провинциях.

Свобода одного делать, что хочет, не должна ограничивать свободу другого делать, что хочет, или не делать, что не хочет!

Судя по информации прессы пенсионный возраст в Канаде может быть в ближайшем будущем увеличен с 65 до 70 лет. Причина общая с большинством развитых стран - старение населения.

Я не думаю, что эти изменения коснутся тех, кому сейчас 55-60, но наше поколение (30-40-летних) совершенно точно будет рассматривать выход на пенсию в 65, как досрочный, полагающийся только небольшому кругу профессий.

Более того, в Канаде уже сделанны первые шаги к повышению пенсионного возраста: тем, кто выходит на пенсию в 70 резко увеличивают выплаты!

Видится, что к тому же в обозримом будущем придут в Европе и США, хотя решение повлечет за собой крупные электоральные издержки, но никаких вариантов избегнуть этого нет. Меры по повышению рождаемости в большинстве стран Запада оказались недостаточно эффективными, а резкое увеличение иммиграции (в Канаде до 2% от населения ежегодно) нереально! Более того, молодые иммигранты в значительном проценте случаев привозят в Канаду своих родителей предпенсионного и пенсионного возраста, которые через 5-10 лет оказываются на шее канадской медицины и социальной службы. И отказаться от подобной практики невозможно.

В принципе для работающих в офисе увеличение пенсионного возраста не так страшно, а вот тем, кто занят физическим трудом или работает стоя, надо будет подыскивать иное занятие ближе к пенсии.

Я считаю, что лучше работать, чем маяться дурью на пенсии, чувство того, что нужен кому-то, что делаешь важное дело, стимулирует, продлевая активную жизнь. Но из эгоистических соображений я предпочел бы иметь возможность выйти на пенсию и в 65, и в 70 в зависимости от здоровья и ситуации с работой. Однако похоже, что нас никто спрашивать не будет...

	— 3.07.09 16:07 —
	Сталина перевернули в могиле Парламентская ассамблея ОБСЕ приравняла преступления сталинизма к нацистским. К таким преступлениям отнесено и начало Второй мировой войны, за которое советский режим тоже должен нести ответственность. Это повысит значимость претензий некоторых стран к России за оккупацию и геноцид в середине XX века. http://www.gazeta.ru/politics/2009/07/03_a_3218612.shtml

Безусловно, вина сталинского режима в начале Второй Мировой велика, но давайте отделим мух от котлет: если сталинизм осуждают за геноцид, то каким боком тут Вторая мировая, в ходе которой Советский Союз остановил геноцид? Если же осуждается развязывание войны, то почему не осудили Англию и Францию за Мюнхен? Почему не осудили Польшу за захват части Чехословакии?

Мне кажется, что ситуацию завели в тупик тем, что коммунистические силы в Европе и Россию, как наследницу Советского Союза, вынудили защищать преступления сталинской клики. Это в свою очередь проистекает из того, что в свое время коммунистическое движение и Россия не очистились от сталинизма судебным процессом по типу Нюрнберга или хотя бы покаянием.

Антикоммунизм, диктующий политику многих партий в Восточной Европе, ничуть не более продуктивен, чем коммунизм: резолюция лишь добавит проблем, ни в коей мере не облегчив взаимоотношения бывших "братских" стран.

Не менее серьезная проблема - неспособность значительной части россиян (см. комментарии к заметке в Газета.ру) перестать идентифицировать себя с людоедским режимом. Поддержка сталинизма идет от тех, кто ни идеологию, ни практику сталинизма не разделяет и не одобряет, но считает, что ничего плохого в принципе их страна сделать не могла.

В детстве можно полагать, что твои родители самые лучшие в мире, что они идеальны и непогрешимы. С взрослением подобные инфантильные конструкции заменяются критическим подходом. Во всяком случае должны заменяться.

Россия в царское и советское время отнюдь не была лучшей страной для жизни, она вела войны, в том числе захватнические, она ничем принципиально не отличалась от своих соседей (в чем-то была лучше, в чем-то хуже). Российские власти причинили много зла своему народу и соседям, но соседи помнят только зло, а значительная часть народа зла вообще не помнит. Причем даже те, у кого убили родных.

Мне видится, что российское общество не станет гражданским, терпимым, цивилизованным, пока данный гештальт (идентификации себя со сталинистами и, по той же логике, с опричниками, палачами и т.п.) не будет изжит.

В своем разборе главный экономист одного из крупнейших канадских банков (знакомого и американцам "TD Bank") обрисовал основную, по его мнению, проблему канадской экономики - более низкий, чем в других развитых странах, рост производительности труда.

Если в 1960 г. Канада была на третьем месте среди 20 наиболее развитых стран по уровню производительности труда, то сейчас она на 17-ом из 30 (или на 15 из первоначальных 20), т.е. рост производительности труда в других странах был заметно более быстрым, чем в Канаде.


( Read more... )

Руководство сил НАТО в Афганистане озвучило новые директивы Хуссейна Обамы, сводящиеся к тому, что следует исключить потери среди гражданского населения, даже если это даст бандитам уйти.

Я понимаю, что у Хуссейна с головой плохо, что он в армии не служил, но неужели ему никто не может объяснить, что подобная тактика - кроме того, что приведет к большим потерям среди солдат коалиции, - будет способствовать росту потерь среди мирного населения, которое бандиты начнут использовать как "живой щит"? Зачем наступать на те же грабли, что и Израиль? Зачем лишать армию возможности выполнять боевую задачу?

Террористы не дурнее среднего человека, более того хитрее и на пару порядков безнравственнее. Потому они будут использовать любую возможность, предоставляемую противником, дабы достичь своих целей. Потери среди мирных жителей их не смущают, т.к. они оправдывают убийства "войной с неверными", т.е. во всех смертях все равно окажутся виновны американцы!

Война никогда не делается в белых перчатках, иначе как в штабных играх и фильмах для детей младшего школьного возраста. Не хочешь случайных жертв, выводи войска, не лезь в проблемы чужой страны, пусть разбираются сами, пусть живут, как умеют.

Обама еще раз продемонстрировал, что он пытается достичь взаимоисключающих целей, т.е. некомпетентен как дипломат, политик и как руководитель страны!

С некоторым опозданием прочитал заметку колумниста Берта Прелуцкого. Последняя фраза очень ёрническая: On a more serious front, I sincerely hope that when the president goes in for his annual check-up, the doctors at Bethesda will do a brain scan. Surely something must be terribly wrong with a man who seems to be far more concerned with a Jew building a house in Israel than with Muslims building a nuclear bomb in Iran.    ---    Если серьезно, то я искренне надеюсь, что во время ежегодной диспансеризации доктора сделают сканирование мозга президенту (Обаме), потому как что-то совершенно ужасное должно быть с человеком, который гораздо больше переживает по поводу постройки евреем дома в Израиле, чем по поводу создания мусульманами атомной бомбы в Иране.

Прочел отличную заметку paslen, из которой хочу вынести одну цитату: "... Ростроповича или Абдулова, коих вытаскивали на кремлёвские игрища буквально за несколько дней до смерти. Ну а к Солженицыну Путин заезжал сам. Янковскому вручили орден. Всего-то сколько-то дней назад все газеты умилялись юбилейному девишнику в Кремле, образовавшемуся вокруг Зыкиной. Это уже даже не чёрная метка, а реальная программа "Серебро Мидаса или Власть, которая убивает...""

Поскольку проект "Эрмитажа" и музея Гугенхайма в Лас-Вегасе закончился год назад, единственной работающей художественной выставкой на Стрипе была небольшая выставка "Лихтенштейн, Уорхол и друзья" в отеле "Белладжио".
Если честно, то большего художественного разочарования у меня за последние лет 5 не было! 10 работ в 3 комнатках, самая приличная - "цветы" Уорхола

( Read more... )

Пятая по величине в Северной Америке и крупнейшая в Канаде сеть ресторанов быстрого обслуживания Tim Hortons объявила о том, что реорганизуется из американской в канадскую компанию.

Небольшие пояснения. Созданная в Гамильтоне бывшим хоккеистом Тимом Хортоном компания была в какой-то момент куплена американцами и базировалась в штате Делавар (крупнейшей "налоговой гавани" в Штатах), сохраняя штаб-квартиру в родном Онтарио. При том что почти 3000 филиалов сети расположены в Канаде и около 520 в США, какое-то время компании было выгоднее считаться американской.
В текущем году "Тим Хортонс" ожидает превышения уровня налогообложения в 32-34%, заложенного в планах. Как следствие компании выгоднее стать формально канадской.
( Read more... )

Нет, это не выигрыш 11 миллионов в автомате (большей суммы я на дисплеях не видел), при всей якобы не криминализированности игрового бизнеса, я полагаю, что такой выигрыш просто так не дадут!

Самое лучшее, что может с Вами случиться - это посещение представлений Cirque Du Soleil.

Одновременно в Лас-Вегасе идут 6 представлений - "O", "Ka", "Mystere", "Love", "Believe", "Zumanity". Оценки критиков убывают примерно в таком порядке. Мы были на первых двух представлениях, о них напишу подробно, Love - по музыке Битлз, Believe - "Алиса в стране чудес".

"Луксор", где мы остановились, в качестве подарка гостям предлагал бесплатные билеты на одно представление, в том числе на "Ка" Цирка дю Солей. Разумеется, билеты надо было выцарапать, но что-что, а царапаться мы умеем :)

Итак, буквально в последний момент проверив билеты и узнав, что представление начнется не в 7-30, как везде, а в 7-00, мы примчались в гостиницу-казино MGM, где для "Ка" построили специальный театр (перестроили, если совсем точно). Фотографировать было нельзя, засим картинки из интернета.

По всем светящимся конструкциям в ходе действа лазают акробаты.
( Read more... )

В Лас-Вегас мы летели обычным рейсом крупнейшей компании Канады, но некоторые нововведения "ЭйрКэнада" меня неприятно удивили. Несмотря на заметный рост цен на авиабилеты в последние годы, уровень сервиса неуклонно снижается.
Меня не столько разочаровало то, что на борту не дают даже сухариков (сок и воду пока дают, можно купить еду как в сети быстрого обслуживания), как то, что не дают наушники, чтобы слушать музыку или озвучку к демонстрируемому фильму, их надо покупать за 3$. Мелочь, а противно :(

Впрочем ухудшение сервиса - ничто сравнительно с той паранойей, что обуяла американские власти в плане безопасности аэропортов. 
Обычно я прохожу через рамку во время личного досмотра медленно, тогда она не срабатывает. :) Во всяком случае в Торонто на массивную металлическую пряжку ремня ничего не сигналит.
В Лас-Вегасе проверяли обычным образом в 2 очередях, а одна очередь еще и "просвечивалась" в каком-то закутке. Разумеется, мы не стояли в более длинной очереди без просвечивания, но боюсь, что скоро просвечивать будут всех.

В отличие от Торонто чувствительность "рамки" в Лас-Вегасе была выше, но показать ремень проверяющему оказалось достаточно, чтобы спокойно идти дальше.

Зачем заставлять старичков снимать обувь и вообще всячески "шмонать", мне не ясно. Более того, я не вижу никакого смысла устраивать весь этот цирк в аэропорту - не увеличивает эта задержка движения безопасность пассажиров!
Обычное сканирование багажа и рутинная проверка на отсутствие огнестрельного и холодного оружия (к последнему маникюрные ножницы и крохотные перочинные ножички не относятся) - больше ничего не нужно, если обить дверь в кабину пилотов сталью и держать ее закрытой при любых обстоятельствах.

Но не думайте, что бред закончился после проверки! В магазине "Дьюти фри" при покупке спиртного, оное не выдавали покупателю, но в тележке подвозили к двери в самолет перед посадкой. Какая извращенная логика стояла за подобным решением, я не знаю :(

Бушевская администрация внедрила в систему дикое количество маразматических решений, но демократы продолжают идти той же дорогой, нагнетая истерию в сфере безопасности транспорта.

Похоже лозунг министерства внутренней безопасности США - если у Вас паранойя, это еще не значит, что против Вас ничего не замышляют!

Коллегия Верховного суда США отменила решение аппеляционного суда, куда входила Соня Сотомайор, по делу пожарных из Коннектикута, чьи результаты экзамена на более высокие должности городские власти решили не принимать во внимание по расовым мотивам.

Надежда консерваторов провалить Сотомайор на слушаниях в Конгрессе, - мол, вот какое приняла "экстремистское" решение, - безосновательны: расклад в Верховном суде (5 против 4) говорит о значительной поддержке судебным эстеблишментом взглядов, выражаемых Сотомайор.

Другое дело, что претензии на "мудрость испаноязычной женщины" говорят о глупости дамы, но американцы вообще имеют склонность выбирать глупцов (например, двух последних президентов), вероятно, массовое сознание американцев (национальный архетип) ассоциирует глупость с честностью (подобно тому как во многих странах жестокость ассоциируют с силой и способностью управлять).

В "Цезаре" и "Белладжио" мы обнаружили потрясающие кондитерские и кафе-мороженое, которые я настоятельно рекомендую.

Начнем с "Цезаря", где имеется французское кафе "Пайярд". Их фантастические по красоте сорта мороженого мы не попробовали, т.к. взяли пирожные, а вот их у меня снять совсем не получилось (даже одолженная для поездки хорошая камера не компенсировала мою неспособность фотографировать :( )( Read more... )

Лас-Вегас не только культивирует грех (получение удовольствия без труда) в форме азартных игр, выпивки и доступной любви, но и поощряет "низменные" формы искусства, те, что воздействуют на примитивную, архаичную часть нашей натуры - пародии, магические трюки, цирковые представления, гипноз и т.п.

Я никогда не слышал о Бетти Мидлер, но сей факт скорее характеризует мою отчужденность от широких народных масс северо-американцев, чем упомянутую даму. Феерически красивые представления "The Showgirl Must Go On" - не под фанеру! - она дает 5 дней в неделю по 2 шоу за вечер с февраля 2008 в театре "The Colosseum" в отеле Caesars Palace.. И ведь этой даме - 65!
( Read more... )

Сегодня в качестве представителя Канадского еврейского конгресса был на 33-ей ежегодной конференции канадского джаамата "Ахмадистского движения в исламе". Эта секта - Ahmadiyya Muslim Community / Ахмадийская Мусульманская Община - была основанна в конце 19 века в Пенджабе. Теологические разногласия с суннитами и шиитами сводятся к интерпретации Корана: в Коране, как и в Библии, можно найти оправдание чему угодно, у ахмадистов истолкование мирное, дружелюбное, спокойное, в определенной мере экуменистическое. Их девиз очень показателен: "Love for All. Hatred for None" - "Да - любви ко всему сущему. Нет - ненависти", а джихад для них - работа по духовному совершенствованию. Основные течения ислама к "религии любви", увы, не приближаются.

Мероприятие началось со стихов из Корана и стихов основателя - на арабском и в английском переводе.

( Read more... )

Лас-Вегас в определенной мере квинтэссенция Америки. И про Америку, и про Лас-Вегас у тех, кто не был, скорее всего неверное впечатление. Я думаю, что мои представления из книг и фильмов о "городе греха" довольно типичны, потому подлетая к Лас-Вегасу я был удивлен, - если не сказать больше, - его размерами: вместо маленького городка я увидел одно-двухэтажный, но очень большой город. 650 тысяч человек, живущих в собственных домах, занимают гораздо больше земли, чем жители сравнимых по населению Краснодара или Ульяновска. А если учесть, что в прошлом году в Лас-Вегас переселились 60 000 человек, т.е. по 5000 в месяц, то становится понятно, что, невзирая на рецессию, за несколько лет Лас-Вегас догонит Саратов или Воронеж (а если говорить о США, то лет за 8-10 может догнать Сан-Хосе - десятый по величине город в Штатах).
Впрочем, как местные власти считают приезжих, не вполне ясно - 60 тысяч могли приехать в "Большой Лас-Вегас" - Las Vegas metropolitan area, - чье население превышает 2.5 миллиона.

Лас-Вегас молод - его основали в 1911. Впрочем в Новом Свете все не слишком старо :) Потому американцы так увлеченно создают "историю", и потому Лас-Вегас - это большая фальшивка, но фальшивка очень добротно сделанная, аккуратно скопированная и, что гораздо важнее, куда как привлекательная фальшивка! :)

Возьмем для примера "Луксор" (просто мы там останавились): огромная пирамида из черного стекла на 4000 комнат с казино, ресторанами и магазинами

( Read more... )</div>

Одно из самых важных подтверждений, что у человека есть чувство юмора, - способность смеяться над самим собой.

С вступлением политкорректности в свои права все закомплексованные товарищи, не имеющие даже зачатков чувства юмора, начали подавать жалобы по каждому поводу, который вызывали обострение "комплекса неполноценности".

Это не было секретом от рекламщиков в Северной Америке, давно просекших, что шутки над белыми мужчинами-англосаксами - самые безопасные.

Всему приходит конец, похоже количество закомплексованных мужчин начинает переходить в качество и способность улыбнуться над собственной ошибкой или ошибкой, которую мог бы сделать сам, уходит в прошлое... В National Post появилась статья о том, как непропорционально много шуток над мужчинами. Статью написала журналистка, но поскольку она интервьюировала мужчин, редакторы статью пропустили, видимо, некорректности никто не заметил.

Я полагаю, что наступление политкорректности на юмор и сатиру изменит статус кво - или политкорректность закончится, или западная цивилизация. Ибо если начнут защищать от шуток еще и мужчин, то люди Запада станут унылой, грустной, скучной, бесперспективной пародией на самих себя!

Думать насколько плоха ситуация, когда шутить можно только с оглядкой, не пожалуются ли, не хочется! Тут дело не в вежливости, а в том, что посягают на одну из основых характеристик человечности - способность улыбаться и смеяться (все-таки юмор - одно из отличий людей от животных!).

Трудно не согласиться с экспертами, что задание президента США для General Motors подобно требованию поймать двух зайцев, бегущих в разные стороны: можно или стать прибыльной компанией за счет продажи больших машин, или выпускать экологически менее загрязняющие модели.

Но, подозреваю, что 44-ый президент слишком любит власть, чтобы от болтовни перейти к делу и ввести большие налоги на бензин, которые только и могут вынудить американцев пересесть в маленькие машины, ибо подобное предложение будет политическим самоубийством, на которое не пойдут ни демократы в Конгрессе, ни сама администрация!

Поскольку я в последнее время активно занимался поисками работы, то кое-какими полезными находками хочу поделиться. Я не уверен, что это будет релевантно жителям не англоязычных стран, тем не менее надеюсь, что какие-то идеи пригодятся.

За последние 5 лет я менял не меньше двух мест работы в год (судьба контрактника :)), то я прошел достаточно много интервью в самых разных компаниях. Однако нынешние экономические проблемы серьезно сказались на ситуации на рынке, и то, что работало прежде, оказывается недостаточным, требуются новые подходы.

Итак, чем отличается кризисная ситуация от обычной в плане поиска работы?
Первое, количество звонков от агентов по трудоустройству резко снизилось, да и большинство этих звонков не подкреплены какой-то реальной позицией, на которую ищут кандидата (агенты просто желают "застолбить" Вас за собой, чтобы другой сотрудних их агенства не мог "увести").

Второе, самостоятельная подача заявления на ту или иную должность не вызывает ни малейшей реакции со стороны работодателя (автоматическое уведомление о получении заявки не засчитываю). Возникает совершенно отвратное ощущение безответного крика в пустоту.
( Read more... )

У меня появилась замечательная идея, как правительству Канады съэкономить 4000 миллионов в год!

Первое. При бюджете в 2 млрд канадские тюрьмы содержат 13500 заключенных и еще около 8000 под домашним арестом в разных видах, т.е. около 90 000$ расходуется на заключенного в год - около 80 000 USD, - это включая тех, что под домашним арестом.

Второе. Содержание заключенного в тюрьмах Калифорнии обходится в 49 000$ /год. Мы отправляем наши 13500 в Калифорнию за 50000$/год за каждого (на 1000 больше платим за каждого! :)), чем экономим по 30 000 $ на 13500 заключенных ~ $400 миллионов :)

Бесплатный бонус: Риск отсидки в калифорнийской тюрьме должен снизить преступность. :)

Когда-то крупнейшая в Канаде компания "Нортел" находится в процессе банкротства. Вчера в канадском парламенте выслушивали главу компании в связи со странной ситуацией: у компании нашлись 45 миллионов $ на бонусы начальникам и членам совета директоров, но нет денег для выплат, обычных при увольнении рядовых сотрудников. Более того, компания урезала пенсионный план 180 старых сотрудников компании на 8.1 млн, при этом 8 топ-менеджеров получили бонусы в 7.3 млн.

Какие бонусы, если компания обанкротилась? Причем виноваты в гораздо большей степени менеджеры, принимавшие неверные решения, чем рядовые сотрудники (скорее всего, не особо напрягавшиеся, но тем не менее работавшие в фирме в течение долгих лет).

Как леваки-социалисты и леваки из Квебекского блока, так и консерваторы были крайне обозлены происходящим. И правильно: если нет денег выплачивать по обязательствам работникам, то не должно быть денег и на бонусы менеджерам! Но ушлые директора протащили пункт о бонусах в свое заявление о банкротстве. Так что по закону и возразить нечего! :(

Торонтский симфонический закрывал сезон 2008-9 годов программой из произведений Бартока и Рихарда Штрауса, но слушателей завлекали на известного пианиста Эмануэля Акса (уроженца Львова, жившего сколько-то лет в детстве в Виннипеге - приятно увязать потрясающего музыканта с Родиной и страной проживания :)).

Оркестр под управлением Оунджаяна начал с "Танцевальной сюиты" Бартока - странного, на мой вкус, произведения, где никакого танцевального характера не найти, зато много псевдо-фольклорного примитивизма и уже можно услышать природоподражательные звуки, которые определяют "ночную музыку" композитора.

Послушайте фрагмент:

Примерно так, ни о чем и "рассказывает" сюита в течение 16 минут.
( Read more... )

С понедельника Торонто может оказаться перед лицом серьезной проблемы - забастовки муниципальных служащих, что означает невывезенный мусор, неработающие общинные центры и муниципальные детские сады, закрытые бассейны, стадионы, неремонтируемые дороги и т.п.

Профсоюз госслужащих не желает понимать, что в мире кризис и чуть ужаться в плане количества "больничных дней", которые в случае не использования можно превратить в наличные, на текущий момент у членов профсоюза их 18 в год. В большинстве фирм от 3 до 6 (в эти дни можно к врачу не обращаться, просто решил остаться дома, т.к. чувствуешь себя неважно, если вызываешь врача, попадаешь в больницу и т.п. - совсем иная история! совсем иной отсчет дней на больничном!).

Мне не понятно, почему члены профсоюза должны жить в несколько иной реальности, чем остальные граждане? Если у остальных канадцев зарплаты замороженны или сокращаются, если по стране идут массовые увольнения, бюджеты всех уровней сводятся с дефицитом, то почему для госслужащих всё должно продолжать оставаться замечательно, почему их зарплаты продолжают расти?
( Read more... )

Вся болтология и демагогия вокруг гомо-браков оказались забыты, когда речь зашла о деньгах: гомо-лобби и Хуссейн Обама сошлись на том, что партнеры  государственных служащих-гомосексуалистов смогут получать медстраховку и все сопутствующие бенефиты, как настоящие мужья и жены.

Задуривание голов публики "правами человека" было лишь прикрытием для получения еще больших льгот (как минимум льготы при приеме на работу у гомиков есть).

Я не могу понять, почему длящаяся гораздо больше средней гомосексуальной связи средняя дружба не приносит никаких налоговых льгот и дополнительных страховок, а гомосексуальная связь приносит? Кроме большего риска венерических заболеваний и меньшей продолжительности, с точки зрения общества гомо-связь отличается от дружбы лишь совместным проживанием. То есть герои сериала "Друзья" должны подпадать под водопад благ, расточаемый очередной неумной инициативой Обамы!

Причем в своем непонимании я отнюдь не одинок - и создатели, и значительная часть зрителей "Свадьбы пожарных", - придерживаются такого же мнения!

Кот Тёма, некогда бывший примером для подражания кота Хвостика, за последнюю неделю успел несколько раз отличиться.

Обычно наши с Тёмочкой прогулки по этажу ограничиваются появлением соседей, при виде которых кот смело отступает домой. И вот гуляем, соседка выходит вынести мусор, беру Тёму на ручки, здороваюсь, разговариваю с ней. Кот спокойно сидит, но потом ему надоедает, он начинает ерзать, значит надо отпустить кота на пол. Еще пару минут общения, поворачиваюсь, а где кот? Кота нет, оказывается соседка не закрыла дверь, и кот забежал к ней в квартиру. Я как могу извиняюсь и прошу разрешения зайти и забрать кота...

Кота отругали. Он сделал вид, что не понял (Хвотик всегда понимает, когда его ругают). Тем не менее на полтора дня Тёму посадили под домашний арест.

Вот такой хищный и недовольный Тёма сидит со своей игрушкой
( Read more... )

Организация помощи жертвам террора - One Family Fund - организует этим летом лагерь для детей из Израиля, пострадавших от террора. Несколько дней - с 15 по 18 августа - дети проведут в Торонто. В течение этого времени собственно и нужна помощь добровольных помошников и гостеприимных хозяев для размещения на 3 ночи кого-то из 13-16 летних детей!

Информация о прошлых лагерях здесь.

Дальнейшая информация из их письма, там же, в конце контактная информация:
( Read more... )

Вчера прошел последний в сезоне 2008/09 "концерт без галстуков" (Casual concert). Концерты эти отличаются временем начала (не в 8, а в 7-30), отсутствием фраков у музыкантов и антракта.

Открывался вечер "Дивертисментом для струнного оркестра" Белы Бартока. Редко исполняемой вещицы, о которой я ничего толком найти не смог.
Написанный в 1939 году в Швейцарии Дивертисмент начинается несколько "мультипликационно", с легким привкусом джаза, напоминая сочинения американских композиторов, но постепенно сложные душевные переживания прорываются наружу... Чтобы оказаться иным - духовными исканиями... Под влиянием ли читаемой сейчас богомоловской "Русской литературы начала ХХ века и оккультизма", но я услышал исключительно духовные поиски.



Сами собой вспомнились подходящие слова:
Но чу! Ты слышишь -- там, в холодной тьме,
там кто-то плачет, кто-то шепчет в страхе.
Там кто-то предоставлен всей зиме.
И плачет он. Там кто-то есть во мраке.
Так тонок голос. Тонок, впрямь игла.
А нити нет... И он так одиноко
плывет в снегу. Повсюду холод, мгла...
Сшивая ночь с рассветом... Так высоко!

Сложные духовные искания, терзания, поиски самого себя, ответов на экзистенциальные вопросы - все это в музыке.
( Read more... )( Read more... )( Read more... )( Read more... )

В Онтарио разгорается скандал по поводу скрининга списка потенциальных присяжных полицией. Все началось с того, что во время суда в маленьком городке всплыл неприглядный факт исключения из списка людей, мнение которых могло быть не в пользу обвинения. Сейчас выясняется, что такая практика распространена довольно широко. Один из адвокатов даже назвал это "пандемией". Весьма вероятно, что нам предстоит "пандемия" пересмотренных дел...

Согласно закону провинции присяжным не может быть человек с судимостью или тот, против кого заводилось уголовное дело. Я бы сказал, что это весьма разумно: выносить решение должны законопослушные граждане.

Вопреки правовому постулату о равенстве сторон в судебном процессе, полиция проводила предварительный скрининг списка присяжных, вычеркивая из оного всех тех, у кого мог быть зуб на правоохранительные органы. Мало того, что от адвокатов защиты сей факт скрывался, так еще и скрининг был откровенно бредовый. Например, могли вычеркнуть за то, что отец потенциального присяжного был алкоголиком, или за какой-то конфликт с соседом, в результате которого сосед застрелил собаку. Я бы предположил, что в последнем случае скорее человек будет зол на соседа, а не на полицию и прокурора, но сосед может быть и полицейским (потому ему за застреленную собаку ничего не было - дело спустили на тормозах или каким-то иным образом прикрыли).
( Read more... )

В субботней газете прочитал про группу противников абортов, предлагающих новый подход.

Группа не считает, что законодательное запрещение абортов или наказания женщин и гинекологов разумны; у женщины должен быть выбор.
Однако вместо того, чтобы сводить выбор к аборту, группа предлагает изменить настрой общества по данной проблеме - работать над тем, чтобы аборт не выбирали, чтобы большинство членов общества видело в аборте - Nec plus ultra - крайний предел, то, куда лучше не заходить.

За последний год в США, согласно майскому опросу Гэллапа, число противников абортов выросло с 42% до 51%, т.е. шансы объяснить людям предпочтительность альтернатив не так уж плохи. :)

Днями пара друзей высказались в том духе, что чтение газет - пустая трата времени по сравнению с чтением книг или ЖЖ. Позволю себе не согласиться.

Первое возражение - стилистическое. Безусловно, большая часть корреспондентов абсолютного большинства газет не писатели, тем не менее есть небольшой процент журналистов, чьи статьи радуют внутренний слух взыскательных читателей.

В русском мире таких журналистов не так много, на память приходит только Дмитрий Бавильский из "Частного корреспондента" (это не лесть, а скорее грустная реальность, заключающаяся в том, что в русском мире журналисты менее старательны. Впрочем на отличное знакомство со всей современной русской газетной периодикой я и не претендую). А вот в английском мире колумнистов, способных на такие тонкие языковые игры, как очень немногие из писателей, заметно больше - в одной "New-York Times" наберется с полдюжины, а еще есть "Вашингтон Пост", "Бостон Глоб", да и в канадских "Глоб энд Мейл" и "Нэшенал пост" по паре-тройке хороших авторов найдется.

Второе соображение - тематическое. Политические вопросы перекрываются исключительно публикациями в газетах; книги и даже журнальные публикации разбирают скорее политическую философию или заняты средне- и долгосрочной аналитикой. Все же сиюминутные проблемы остаются на долю газет. Если Вас интересует политика, то игноровать газеты невозможно.

Политика воспринимается многими как дело грязное. Действительно, не без того. Тем не менее воздействие политики на нашу жизнь огромно. Можно пытаться игнорировать это воздействие, но подобно попыткам не замечать загрязнение воздуха, мы способны обмануть лишь сами себя, внушить себе, что нас не касается.

Безусловно, если влияние гражданина на процессы, происходящие в стране, равно нулю, то новости политики начинают вызывать фрустрацию, желание убежать, укрыться, спрятаться, ничего не знать... Но и в этом случае вина лежит не на газетах. Или, вернее, на журналистах и редакторах не больше, чем на других гражданах.

Соображение третье - социальное. Газеты поставляют нам достаточное количество поводов для интеракций с другими людьми, причем взаимодействие это не будет столь обязывающим, как обсуждение личных проблем. Последнее требует жертв со второй стороны, т.е. возможно с очень небольшим кругом людей, хорошо знающих нас и готовых отдать нам время и энергию. Тогда как пресса дает куда менее "напрягающие" темы для разговора или переписки.

Я не призываю читать газеты - в конце концов у людей разные интересы, отнюдь не всем интересны политика или экономика, занимающие большую часть объема большей части газет. Я лишь хочу пояснить, чем - в частности - чтение газет хорошо :)

Убийство в Канзасе в конце мая гинеколога Джорджа Тиллера всколыхнуло Америку. Как следствие убийства врача центр по абортам на поздних сроках был закрыт наследниками убитого владельца.

Неделю назад Джорж Йонас написал замечательную статью, отдельные моменты которой не могу не пересказать.

Не так давно аборты считались преступлением, равно убийства врачей. Хотя аборты и считались менее опасным преступлением. Аборты перестали быть преступлением.

Древняя Спарта с ее обычаем убивать недостаточно здоровых детей кажется нам дикой. В Спарте решения принимали старцы и оба родителя, современное общество не слишком отлично от спартанского: мы разрешаем уничтожать детей, но решение принимает только мать и мотивы обычно ничуть не более возвышенны, чем у спартанцев: для спартанцев "нежеланный" ребенок означало "недостаточно здоровый", для современников - "неудобный", могущий занизить жизненные стандарты.
( Read more... )

В книге "Гений группы" (Group Genius) Кейта Сойера прочитал интересные факты про исследования озарения (в среде что-где-когда-шников называемого "инсайтом").

В экспериментах было установленно, что к некоторым решениям люди приходят как бы внезапно, скачкообразно. Но эта "внезапность" существует лишь в сознании самого испытуемого. Те действия экспериментаторов, что могут навести на искомое решение, оказываются стертыми из памяти, намеков подопытный как бы не видел.
Аналогичным образом отрицается полезный эффект предыдущего объяснения решения сходной проблемы.

То есть человек не является надежным источником информации, когда объясняет свое озарение. :)

Позволю себе предположить, что так называемые "вопросы на инсайт" всего-навсего требуют решения оригинальным, за минуту не приходящим в голову большинству способом. То есть их можно научиться решать. С одной существенной поправкой - можно научиться решать только созданные по уже понятой модели.

При весьма ограниченном количестве знаний, которыми оперируют игроки спортивного ЧГК, разница в результатах происходит не только из лучшего знакомства с предыдущими вопросами, моделями, подходами, но и - с определенного уровня - с такими малозависящими от нас вещами, как скорость реакции, быстрота вспоминания различных фактов и обнаруживания между ними связей. То есть от чего-то подобного "коэффициенту интеллекта", также различающегося у людей, чего-то в значительной мере определяемого генетически.

Тем не менее для большинства команд ЧГК есть два пути существенно улучшить свои результаты:
- индивидуальная проработка вопросов с целью понять и освоить всевозможные модели и алгоритмы и обновление/освежение знаний;
- улучшение (т.е. повышение эффективности) взаимодействия между игроками.